În toamna anului 2022, armata ucraineană a întâmpinat probleme neașteptate în timpul unei contraofensive planificate în regiunea Herson. Motivul? Elon Musk, fondatorul SpaceX, a ordonat întreruperea semnalului Starlink în zona respectivă, conform unor surse apropiate situației.
Starlink a fost un sprijin vital pentru Ucraina după invazia rusă din februarie 2022, asigurând conexiunea la internet și comunicațiile în condițiile în care infrastructura locală fusese distrusă. Totuși, serviciile au fost folosite nu doar în scopuri defensive, ci și pentru coordonarea atacurilor împotriva trupelor ruse. Acest lucru l-a determinat pe Musk să intervină.
În septembrie 2022, miliardarul a cerut echipei sale din California să dezactiveze acoperirea Starlink în anumite zone din Ucraina, inclusiv în apropierea frontului din Herson. Decizia a afectat direct operațiunile militare ucrainene, lăsând trupele fără comunicații critice în momentul cheie. Dronele de recunoaștere au încetat să mai funcționeze, iar artileria a întâmpinat dificultăți în ajustarea tragerilor.
Ca urmare, forțele ucrainene nu au reușit să încercuiască o poziție rusă în orașul Berislav. Ulterior, trupele ruse s-au retras din nordul regiunii Herson, dar contraofensiva din 2023 în alte zone ocupate nu a avut succes, datorită apărării puternice ruse.
Motivele din spatele deciziei lui Musk rămân neclare. Unii susțin că acesta s-a temut de escaladarea conflictului, inclusiv de posibilitatea unui răspuns nuclear din partea Rusiei. O situație similară a avut loc și în cazul unui atac ucrainean planificat împotriva flotei ruse din Crimeea, care a fost anulat după ce Musk a restricționat accesul la Starlink în zonă.
În ciuda acestor incidente, Starlink continuă să joace un rol esențial în războiul din Ucraina. Până în aprilie 2024, țara a primit peste 50.000 de terminale, multe dintre ele finanțate de aliați internaționali. Dispozitivele, ușor de transportat, permit comunicații rapide prin intermediul sateliților SpaceX, fiind indispensabile pe front.
Frica lui Musk de un război extins pare să fi influențat deciziile sale, generând controverse privind rolul sectorului privat în conflictele militare.
