Un tribunal din Columbia a pronunțat, luni, sentința în procesul fostului președinte Alvaro Uribe, găsindu-l vinovat de abuz de putere și încercare de mituire a unui funcționar public. Această decizie istorică îl face primul șef de stat columbian condamnat în urma unui proces penal.
Judecătoarea Sandra Liliana Heredia a anunțat verdictul după o audiență care a durat zece ore, în care a respins o acuzație separată de corupție. Echipajul juridic al lui Uribe a anunțat că va face recurs, susținând că decizia este incorectă.
Cazul, care a durat peste un deceniu, a polarizat opinia publică din Columbia. Uribe, un politician de dreapta cu o bază puternică de susținători, susține că este victima unei persecuții politice. Pe de altă parte, criticii săi consideră condamnarea drept un pas important în lupta împotriva corupției și a legăturilor cu grupurile paramilitare.
Sentența finală va fi stabilită vineri, judecătoarea având de decis dacă Uribe va rămâne în libertate în așteptarea recursului. Fiecare infracțiune poate atrage pedepse între 6 și 12 ani de închisoare, dar datorită vârstei înaintate, fostul președinte ar putea executa pedeapsa sub arest la domiciliu.
Procesul a început în urma unei plângeri depuse de Uribe însuși în 2012, în care acuza senatorul Ivan Cepeda că ar fi conspirat împotriva sa. Curtea Supremă a stabilit însă că Uribe și aliații săi au încercat să influențeze martorii pentru a-și ascunde legăturile cu paramilitarii.
În timp ce susținătorii lui Uribe au protestat în fața tribunalului, purtând măști cu chipul său, criticii au văzut verdictul ca pe o victorie a justiției. „Legea nu se închină puterii, ci servește poporul”, a declarat judecătoarea Heredia.
Uribe, care a condus Columbia între 2002 și 2010, a fost un aliat apropiat al SUA și a promovat o politică dură împotriva gherilelor de stânga. Cu toate acestea, administrația sa a fost acuzată în mod repetat de colaborare cu grupări paramilitare, responsabile de crime de război și violențe împotriva civililor.
Condamnarea sa se adaugă unei liste de lideri latino-americani care au ajuns în închisoare, precum Alberto Fujimori sau Luiz Inácio Lula da Silva.
Cazul rămâne subiect de dezbatere înaintea alegerilor prezidențiale din 2026, unde câțiva apropiați ai lui Uribe vor candida pentru funcția supremă.
